锅炉是特种设备，一般人很少购买，而购买锅炉需要了解一些小常识。
一、锅炉是否省煤，热效率高低
传统的办法就是“两看”“一摸”“一试”。这些方法能让选购锅炉的用户最直观、最有效地判断锅炉的优劣。所谓“两看”：第一，查看锅炉运行当中，燃烧过程，和燃烧流程。设计结构是决定如何充分燃烧的必备硬件条件。第二，查看炉底的煤渣是否多。如果煤渣多而且多为块状，说明煤的燃烧不充分，煤的热值没有充分利用，这样的锅炉肯定不会省煤，并且热效率不高。
所谓“一摸”：第一，用手迅速触摸一下烟筒外壁，感知烟筒的排烟温度是否高。如果手烫得受不了，这时的排烟温度应该在200℃以上，说明锅炉浪费掉的热量很多，而这些热量都来自锅炉烧的煤，所以这样的锅炉肯定不会省煤，并且热效率不高。
所谓“一试”：把手伸到填煤口附近，感知一下填煤口附近的温度。如果比较热，说明从填煤口白白散发掉的热量较多，而这些热量都来自锅炉烧的煤，所以这样的锅炉肯定不会省煤，并且热效率不高。
二、通风效果
锅炉配引风机，鼓风机。而有些锅炉仅是引风机，燃料在燃烧中不能充分燃烧，且只有引风来强抽，大量可燃物和温度被直上抽走。浪费大，整个系统的运行升温慢，可靠性差。
三、寿命
寿命长的好锅炉，寿命期内的年平均投资成本并不高。好锅炉既省煤又省电，可靠耐用，用着也省心。而有些锅炉虽然价格较低，但寿命很短，寿命期内的年平均投资成本并不低，这样的锅炉往往耗煤量、耗电量都很大，而且平常容易出问题，用着也不省心。